Il y a 30 ans, nous sommes au début du mois de juin 1977, et le dépôt de Vierzon est en effervescence avec les préparatifs de la seconde opération « Portes Ouvertes » orchestrés par Raymond Laumonier, adjoint au chef de dépôt et qui va avoir lieu du 16 au 22 juin. Il s’agit de commémorer la restauration de la 230 B 614 (Midi 1314) destinée au musée de Mulhouse, assurée par les derniers compagnons de l’atelier avant leur départ en retraite. Cette manifestation est la dernière avant le démantèlement des installations. Sont présentées les 141 R 840 et 141 R 1108 de Vierzon mais aussi la 141 R 420 de Sarreguemines récemment sauvegardée par une association et dont les premiers travaux de restauration sont réalisés sous l’atelier du dépôt. Il y a aussi du matériel moderne, comme une CC 6500, la BB 67317, une voiture Corail et une voiture B9 DEV AO rénovée. En parallèle, un train commérant le 50ème anniversaire de l’électrification Paris-Vierzon est organisé par le COPEF avec la 2D2 5512. Nos trois amis suivent assidûment cette exposition et il ne passe pas une journée sans que l’un d’eux se rende à l’exposition. Ils surveillent de près leur protégée : la 840 et Denis va même jusqu’à apposer sur la devanture de la cabine une affichette précisant que cette locomotive est sauvegardée par une association locale. Leur présence sur le site est mise à profit pour nettoyer sommairement l’intérieur de la cabine ou encore passer discrètement un peu d’huile sur la barre de tamponnement de la locomotive afin de lui redonner un aspect plus rutilant. En effet, ayant accepté la proposition de la S.N.C.F., de se voir confier la garde de la 141 R 840 à poste fixe, la jeune section Vierzon-Bourges de l’A.A.A.T.V. se lance dans l’aventure. La convention avec la S.N.C.F. est signée le 27 juin 1977. La première réunion de la section a lieu le samedi 27 novembre 1977, dans la salle à manger du 12 rue Pierre Henri de Suffren à Bourges, chez les parents d’Alain. L’ordre du jour est la constitution officielle du groupe. Pour la circonstance, Raymond Dauphin, Président fondateur de l’ A.A.A.T.V. dont le Président d’Honneur est André Chapelon, est venu spécialement de sa retraite d’Anglet. C’est un moment important. Raymond Dauphin, chef mécanicien vapeur retraité, accorde sa confiance totale à cette poignée de jeunes étudiants non cheminots. Il mise sur leur jeunesse, leur passion. Il a vu juste. La séance s’ouvre à 10h00. Après lecture des statuts et de la convention de mise à disposition de la 141 R 840, il est procédé à la formation du premier bureau comme suit : Président Alain Demarez, Vices Président Philippe Lebaud et Marcel Lavilanie, Secrétaire Trésorier Pascal Bouché, Secrétaire Trésorier Adjoint Denis Pasquier. L’effectif de la section est de 6 adhérents. Il y a nécessité absolue d’étoffer l’effectif adhérent en faisant paraître des publications dans la presse locale et spécialisée. La visite du dépôt de Vierzon et de la 141 R 840 a lieu l’après-midi. La rencontre inopinée avec des cheminots actifs permet d’évoquer le projet de musée régional sous l’atelier du dépôt. On parle déjà de la présence des 141 R 420 et 141 R 840, de la sauvegarde d’un BB200 ex PO. Ce projet ne verra jamais le jour. La remise officielle de la locomotive aura lieu au printemps 1978. Il faudra donc patienter encore quelques mois pour pouvoir intervenir sur la machine qui demeure stationnée sous l’atelier du dépôt à l’abri des intempéries et de tout acte de vandalisme ou de prélèvement de pièces par des collectionneurs peu scrupuleux. Plus proche de nous, il y a 20 ans, les premiers travaux de restauration en profondeur de la 141 R 840 avaient lieu à l’annexe traction de Cosne-sur-Loire. Les caisses à fuel et à eau du tender étaient désolidarisées afin de procéder à la remise en état du châssis. Plus proche encore, il y a 10 ans, le 25 juin 1997, la 141 R 840, effectuait son premier parcours d’essais, tractée sur le parcours Nevers, Imphy, Decize, prélude à son agrément intervenu le 12 septembre de la même année.