Nous sommes le vendredi 20 mars au dépôt de Vierzon, le jour du printemps 1970 et la 141R840 vient d’être rallumée alors qu’elle était en garage bon depuis le 7 octobre 1969. C’est la 141R842 qui l’a assistée dans cette remise en chauffe, tender contre tender, demi accouplements vapeur raccordés et alimentation des serpentins de la soute à fuel grands ouverts. Ainsi, elle va bientôt débuter sa vingt-troisième et dernière année de service commercial à la SNCF. En effet, la période de Pâques procure habituellement un regain d’activité pour faire face aux nombreux trains supplémentaires qui sont mis en œuvre et le parc d’engins diesels s’avère être insuffisant.   L’effectif des 20 locomotives à vapeur encore utilisables ce jour là, se compose comme suit :

En service 141R770 (remise en service le 5 mars), 840 (remise en service le 20 mars), 842, 909, 935, 960 (remise en service le 12 mars), 967, 1015, 1056, 1108 (remise en service le 19 mars), 1174, 1190 (sera garée le 30 mars) Garée bon état disponible froide 141R968 (garée depuis le 14 mars) Garées bon état (réserve froide nationale constituée depuis près d’un an) 141R719, 962, 1000, 1002, 1010, 1162 Garée en réparation différée 141R1280   La 141R840 va ainsi poursuivre son activité jusqu’au premier jour de l’automne et parcourir 31 082 kilomètres. La plupart des circulations sont graphiquées dans le roulement 141R en vigueur qui limite maintenant leur rayon d’action essentiellement à des liaisons vers St Pierre des Corps, Saincaize et Montluçon.   Voici à titre d’illustration, le détail de son dernier mois d’utilisation.   Mardi 1er septembre, à 16h34, elle passe au droit au poste K de Vierzon en tête du train RO 4527 pour Bourges et Saincaize. A son arrivée à 18h42, elle est dirigée vers l’annexe traction pour prise d’eau, passage au pont tournant et stationnement durant la nuit, aux côtés de deux R charbonnières de Nevers, également en relais.   Départ matinal le mercredi 2 à 5h05 du triage pour la première rotation de la journée sur la Guerche et Marseille les Aubigny afin de collecter le train complet de wagons de ciment. Arrivée à 8h15, elle repart 30 minutes plus tard pour un retour à Saincaize à 10h55 tender en avant. Là, elle doit attendre 15h33 pour assurer le train 6356 à destination de Bourges où elle arrive à 18h47. Puis c’est le départ à 20h41 pour une arrivée à Vierzon à 21h37.   Jeudi 3 septembre, départ de Vierzon en pleine nuit à 1h04 à destination de Bourges pour 1h55 puis passage en plaque et retour sans tarder à Vierzon en marche haut le pied X80266.   Nouveau départ, ce même jour à 5h31 avec le train 4525 à destination de Saincaize où elle arrive à 7h40. A 13h08, elle quitte le triage, tender en avant, en tête du train complet 6346, rame vide, pour une ballade champêtre à travers l’Aubois, à destination de la cimenterie de Beffes. Arrivée à la Guerche à 13h21 et après les manœuvres pour changer d’extrémité du train, elle s’engage à 13h40 sur la petite ligne de Marseille les Aubigny (anciennement ligne à voie métrique) qui commence dès la sortie de la gare par une rampe de 25 pour mille sur quelques centaines de mètres. Après un trajet qui dure près d’une heure, ce sont les incontournables manœuvres sur les voies qui longent le canal. Puis à 15h05, c’est le départ pour la Guerche qu’elle atteint 1h20 plus tard, en tête d’une autre rame bloc mais cette fois en charge. Changement d’extrémité et retour par le train 6364 au triage de Saincaize à 17h55. Après un stationnement à l’annexe traction et un passage au pont tournant, elle quitte Saincaize pour Vierzon, le lendemain à 2h36 en tête du train de marchandises 6344 avec un garage à Bourges de 4h26 à 7h20. Arrivée à Vierzon à 8h10 sur le faisceau d’arrivée, c’est ensuite la rentrée au dépôt pour visite et complément en combustibles. Non loin, la 1(3)1 R 881 réchauffeuse pour le dépotage du fuel lourd est à l’ouvrage.   Vendredi 4, elle assure à partir de 9h50, une rotation sur Saincaize avec les trains 4589 et 5468 pour un retour en fin d’après-midi. Vers 22h40, la 840 est stationnée non loin du poste 5 pour sa mise en tête de l’express de nuit 2117 en provenance de Tours. En effet, sans doute suite à la défaillance de l’engin diesel, elle est sollicitée pour assurer la traction jusqu’à Saincaize. Avec près de 30 minutes de retard, le train entre en gare au quai n°2. L’engin diesel est maintenu sur la rame et la 840 est rapidement attelée sur le train. Il faut faire vite, il n’y a que 15 minutes d’arrêt à Vierzon. Coup de sifflet strident, le chef de gare donne le départ. Accusant toujours près d’une demie heure de retard sur l’horaire initialement prévu de 23h10 et après des arrêts brefs à Mehun sur Yèvre, Bourges, Avord et la Guerche, le train arrive en gare de Saincaize à 0h53, avec 20 minutes de retard environ. Là, la 840 est rapidement dételée et rend la traction à une BB 67000 de Nevers qui avait été préparée depuis le départ de Vierzon et qui assure la traction jusqu’au terminus de Lyon. La nuit, elle est en relai à l’annexe traction, cette fois 3 charbonnières nivernaises l’accompagnent et elle retrouve la vierzonnaise R 909, une des mikados d’un aspect atypique, boite à fumée, pare-fumée et cabine peints en gris.   Samedi 5 septembre, c’est un retour sur Bourges en matinée avec le marchandise 60204. A son arrivée dans la cité berruyère, elle prend en charge l’acheminement du train 9988/9987 composée de quelques wagons de charbon à destination de l’embranchement particulier « Sotra » à la sortie de la gare de Bourges sur la ligne d’Aubigny sur Nère. Dans le milieu de l’après-midi, elle assure un train de travaux jusqu’à Pont-Vert puis acheminement de ce dernier jusqu’à Montluçon en soirée A son arrivée, passage au pont tournant et garage sur le gril vapeur.   Dimanche 6 septembre au matin, acheminement du train de charbon 67212 en provenance de St Eloy les Mines jusqu’à Vierzon, puis à 16h34 départ pour Saincaize en tête du 4527. A son arrivée à 18h42, c’est la rituelle prise d’eau et un stationnement à l’annexe traction après avoir fait un tour en plaque. Le retour sur Vierzon s’effectue le lendemain matin 7 septembre par le train 5560. Puis elle assure une nouvelle fois le 4527 à destination de Saincaize où elle est en relais pour la nuit.   Le mardi 8 septembre, elle prend en charge les deux rotations journalières sur Marseille les Aubigny afin de desservir la cimenterie de Beffes, le trajet aller pour la Guerche s’effectue haut le pied et le retour au triage de Saincaize a lieu à17h55.   Elle rentre dans la nuit du 9 septembre sur Bourges et Vierzon en tête du 6344 où elle s’immobilise sur le faisceau d’arrivée à 8h10. Le mécanicien Bernard Gauthé a détecté une fuite au Barco et un échauffement anormal de la bielle motrice côté droit. Le même soir, à 20h11 au poste K de Vierzon, elle achemine le train 5157 à destination de Montluçon avec une arrivée à 0h06. Après prise d’eau et passage sur le pont tournant du dépôt, elle est stationnée à proximité des 141TA et 230G montluçonnaises inertes, en attente de démolition. C’est la dernière fois qu’elle visite ce haut lieu ferroviaire, en service SNCF. Elle repart à 1h20 pour revenir à Vierzon à 6h13 avec le train 6398. Il est signalé que la pompe à eau chaude reste bloquée en cours de route et que l’injecteur fonctionne mal avec difficulté d’amorçage. Cela occasionne un retard de près de 30 minutes en ligne par manque d’alimentation. Réglages seront faits.   Jeudi 10 septembre, elle assure une nouvelle fois le RO 4527 à destination de Saincaize où elle passe la nuit avant d’effectuer la rotation du matin sur La Guerche et Marseille les Aubigny. Elle quitte Saincaize à 15h33 pour arriver à Vierzon à 21h47 avec deux heures d’arrêt à Bourges et changement de train. Il est mentionné que le brûleur est mal réglé.   Vendredi 11, elle assure la réserve au dépôt de Vierzon.   Samedi 12 septembre, elle tracte le 4529 pour Saincaize avec un départ de Vierzon à 10h57. Le retour a lieu le lendemain 13 septembre, en prenant en charge le train 5484 partant de Saincaize à 19h21 à destination de Vierzon à 21h53.   Lundi 14 septembre, dernière semaine d’activité, la 141R840 quitte le faisceau marchandises de Vierzon à 6h08 avec le train de détail 6741 à destination de St Pierre des Corps. Après de nombreux arrêts le long du trajet, elle s’immobilise sur une voie du triage tourangeau à 12h20. Puis, elle est attelée au train 4353 pour sur escapade sur Nantes en début d’après-midi. En effet, selon les besoins, les 141R quittent parfois leur roulement pour remplacer un engin diesel défaillant. Arrivée à Nantes, elle effectue un aller retour sur Chantenay situé sur la ligne de Saint Nazaire dans la proche banlieue ouest de l’agglomération nantaise, pour acheminement d’un train de travaux. Au retour, un passage au dépôt de Nantes-Blottereau pour prise d’eau en changement d’orientation, lui, permet de côtoyer les 141R fuel nantaises ainsi que quelques 141C de Thouars, toutes en pression. En soirée, elle assure la traction du train 3453 à destination de St Pierre des Corps.   Le lendemain, elle rejoint Vierzon avec le « marchandise » 5176. Le 16 septembre, elle reste au dépôt de Vierzon et assure la réserve.   Le jeudi 17 septembre, elle part de Vierzon à 6h08 avec le train collecteur 6741 pour St Pierre des Corps. Après avoir laissé sa rame sur le triage, elle regagne pour la dernière fois le dépôt pour visite, prise d’eau, passage au pont tournant et stationnement sur le parc rayonnant jusqu’au lendemain matin en compagnie d’une charbonnière de Thouars et 2 Mazoutières mancelles.   Vendredi 18 septembre, 6h15, la 141 R 840 démarre du triage de St Pierre des Corps pour la dernière fois en service commercial SNCF, en tête du train collecteur 6742 pour Vierzon où elle arrive à 12h05. La garniture de la soupape de fond de cylindre côté droit sera remplacée après une fuite importante de vapeur.   Le temps d’une visite, d’une prise d’eau et c’est un départ du poste K de Vierzon avec le train 4527 pour Bourges et Saincaize. Arrivée à destination à 18h42, elle rejoint l’annexe traction où elle sera stationnée pour la nuit, après prise d’eau et passage au pont tournant.   Samedi 19, 5h05 départ du triage en tête de la rame vide pour La Guerche et Marseille les Aubigny et la cimenterie. De retour au triage de Saincaize à 10h55 tender en avant, elle en repart à 15h33 pour arriver à Bourges à 18h47 avec le train collecteur 6356. Puis c’est par le 6352 qu’elle arrive à Vierzon à 21h37. C’est alors la rentrée dans son dépôt d’attache pour prise d’eau, arrêt au portique à combustibles (sable, TIA, fuel lourd), visite sur fosse, passage au pont tournant et stationnement sur le gril vapeur devant les remises.   Dimanche 20 septembre, elle sort du dépôt vers 15h30, pour se mettre en tête de la rame marchandise du 4527 sur le faisceau de départ. 16h34, elle passe une dernière fois au droit du poste K. A son arrivée à Saincaize, c’est un passage sur le pont tournant mais c’est surtout l’ultime nuit passée à l’annexe traction dans le triangle formé par le raccordement direct de Nevers à Vierzon.   Lundi 21 septembre, départ matinal à 5h05 pour La Guerche et Marseille les Aubigny. Derniers trains à destination et en provenance de la cimenterie de Beffes. Départ de Marseille les Aubigny à 8h45 pour rejoindre le triage de Saincaize à 10h55. Stationnée sur une des voies du triage, vers 15h00, elle se met en tête du train collecteur 6356 à destination de Bourges. A 15h33, à grands coups d’échappement elle quitte une dernière fois le triage de Saincaize. Stationnée à Bourges de 18h47 à 20h41, elle rejoint enfin Vierzon avec son tout dernier train le marchandise 6352. C’est l’arrivée à Vierzon, à 21h37 elle s’immobilise sur le faisceau marchandises. Puis direction le dépôt, circulation sur une voie du faisceau, arrêt au carré violet du poste K, évolution jusqu’à la hauteur de la rue du Cavalier, puis refoulement sur les installations du dépôt. Arrêt bref, au portique à combustibles (plus nécessaire), l’information est transmise, la 141R840 va être garée dans la réserve froide. Enfin, c’est la visite sur fosse par le mécanicien Guillemot de Nevers qui a assuré son retour depuis Saincaize. Il est 22h30.   Durant la nuit, les surveillants de dépôt vont maintenir la 840 en pression.   Mardi 22 septembre, Tôt le matin, l’un d’eux effectue un dernier rallumage et la conduit pour un passage au pont tournant, et refoulement sur une des voies du gril vapeur. A 8h25, prélèvement la bande graphique de l’indicateur de vitesse Flaman, fermeture du robinet d’arrivée du fuel, extraction, chasse de gaine, quelques filets de vapeur s’échappent encore au niveau des cylindres. La vidange de la chaudière encore chaude a lieu en fin d’après-midi. Le lendemain la 840 est placée en garage prolongé bon état, selon ordre n°43 du 20 juillet 1970. Listes des mécaniciens qui ont servi la 141 R 840 au cours de ce dernier mois d’activité : Dépôt de Saint-Pierre-des-Corps MM. Kania, Sucher Dépôt de Montluçon MM. Babette, Jamet Dépôt de Nevers MM. Fournier, Gay, Guillemot, Viac Dépôt de Nantes MM. Berthelot, Mahelou, Na????©?ud Dépôt de Vierzon MM. Aubigny, Aurouet, Bouquet, José Canavési, Cluzel, Courcelle, Bernard Gauthé (09/09), Montifret, Peloille, Marcel Péron, Pugnet, Quenet, Jean-Pierre Reuillon (23/08), Richou, Rigaud, Rodier, Savignat et Vergnolle Ce mardi 22 septembre, l’effectif vapeur se répartit comme suit : En Service : 141R770, 842, 909, 935, 1056, 1108 (sera garée le 18 octobre), 1158 (mutée de Bordeaux le 09 septembre), 1280 (sorti de Réparation Différée le 7 septembre), 1325 (mutée de Bordeaux le 12 juillet), 1332 (mutée de Bordeaux le 20 juillet) Garée bon état disponible froide 141R960 (garée depuis août) Garées bon état (réserve froide nationale constituée depuis plus d’un an) 141R719, 840, 962, 967, 968, 1000, 1002, 1010, 1015 (depuis le 23 septembre), 1162, 1174 (depuis le 12 septembre), 1190   Plusieurs d’entre elles sont désaccouplées de leur tender, les locomotives stationnent autant faire se peu sous remise tandis que les tenders sont stockés à l’extérieur. C’est l’arrivée des 4 141R de Bordeaux qui provoque le garage des 141R1174, 1015, 840 et 1108.